Comme la plume au vent …

A Venise, le 11 mars 1851, on se presse au Théâtre de la Fenice à la première de Rigoletto, ce nouvel opéra de Verdi qui faillit ne pas voir le jour à cause de la censure qui régnait dans une Italie pas encore unifiée. Il est vrai que cette histoire d’inspiration révolutionnaire basée sur Le Roi s’amuse de Victor Hugo - pièce antimonarchique - ne plaisait guère aux autorités vénitiennes alors sous domination autrichienne ! Verdi signe avec Rigoletto son quinzième opéra, celui de la maturité qui bouscule l’ordre établi et affirme l’importance non seulement des voix, mais de l’orchestre pour une meilleure efficacité théâtrale. Le romantisme s’installe et les sentiments gouvernent totalement la musique. La voix se met au service du théâtre et les chanteurs doivent selon Verdi avoir « le diable au corps ». Le ténor escalade bravement les aigus et le fameux baryton-Verdi (large tessiture entre le baryton et la basse) règnent ici en maître.

Verdi, symbole du génie national italien et du patriotisme musical voulait « copier le vrai » et affirmait clairement son credo, « Du passé faisons table rase ! ». Pari réussi dans bon nombre de ses opéras et notamment Rigoletto. L’action se passe au XVI ème siècle. Rigoletto le bossu, bouffon du Duc de Mantoue, Gilda, sa fille et le Duc de Mantoue en sont les principaux protagonistes.
Passion, trahison, vengeance, drame … la société du XIX ème siècle ne fait pas la part belle aux femmes et le Duc de Mantoue non plus … L’Orchestre national de Lille sera placé pour cette production lilloise sous la direction de Roberto Rizzi Brignoli, un habitué du répertoire verdien qu’il dirigea souvent quand il était à la Scala de Milan. C’est Yves Beaumesne qui assurera la mise en scène de Rigoletto incarné par Stefano Antonucci. Dimitri Pittas sera le Duc de Mantoue et Stacey Tappan, Gilda.