Pologne, peindre l'âme d'une nation

Au XIXème siècle, la Pologne n'existe plus, annexée par les empires russe et autrichien et le royaume de Prusse, le pays n'est plus. Cependant, au cours de la période 1840-1918, choisie pour l'exposition, les artistes n'ont cessé, au travers de leurs œuvres, de défendre et construire une identité polonaise forte. Un peu oubliée aujourd'hui, la scène artistique polonaise de l'époque s'avère vivace et dynamique, ce dont témoigne parfaitement l'accrochage un brin classique mais qui construit aussi peu à peu l'image d'une nation ancienne et riche. De la mise en lumière d'épisodes historiques aux liens forts avec la France et jusqu'à la représentation de la diversité du paysage géographique et humain de la Pologne, le cheminement chronologique s'accompagne d'un voyage vers la modernité. De Jan Matejko à Leon Wyczólkowski, le parcours conçu conjointement par les équipes du Louvre et celles du Musée national de Varsovie embarque le visiteur dans une découverte passionnante d'un peuple et de sa cohésion, tout en dévoilant de superbes œuvres méconnues. Józef Brandt, Jacek Malczewski, Olga Boznańska, Wojech Weiss et bien d'autres déploient ainsi le panorama d'une démarche éclatée entre des artistes d'époques et de générations différentes mais dont l'exposition fait émerger un regard commun porté sur la Pologne. De cette diversité de démarches et de sujets, l'accrochage, subtil et pertinent, fait progressivement émerger l'image d'une Pologne à l'histoire ancienne et forte d'une riche identité plurielle tout en invitant à faire connaissance avec des artistes talentueux. Contrepoint à l'exposition, le pavillon de Verre accueille une centaine de clichés de Kazimir Zgorecki, immigré venu de Pologne en 1918 pour travailler dans la région et reconverti dans la photographie. Ses images témoignent autant de la vie d'une époque dans le bassin minier, que de la communauté polonaise et du chemin personnel de Zgorecki dans sa découverte de la photographie. Portraits, vie quotidienne, occupations, évènements, la diversité des sujets convie à un pêle-mêle instructif d'images redécouvertes par hasard par la famille du photographe.